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技术和海上贸易，称霸海洋，足迹遍及大半个世界，贸易使得大量黄金流入他们国家，所以富得流油。”

    这些典故，朱翊钧曾经听赵肃提过，但没有现在这么详细，闻言眼前一亮：“这样说来，佛郎机人已经是无敌于天下了？”

    赵肃摇头：“那倒未必，如今泰西还有个国家慢慢崛起，名为不列颠。这不列颠帝国的当权者，却是一位女帝，叫伊丽莎白。”

    朱翊钧大吃一惊：“女子如何能为帝，莫非是武瞾一类的女子？”

    “泰西有些国家，女子也有继承权，当国王膝下没有嫡亲儿子时，女儿可以作为第一顺位继承人，这位不列颠王国的女王，就是前任国王唯一在世的女儿。”

    朱翊钧敏锐地抓住其中的疑点：“何以这些国主，称为国王，而非皇帝，难道是因为他们的国家特别小？”

    “泰西诸国，确实不如华夏大，整个泰西合起来也就比大明稍微大一些，但是国土的大小并不能决定国家的贫富。在泰西，能对一个国家产生影响的，不仅是国王，还有它的宗教。与我们不同的是，他们的国王不是天子，而要经过教廷认可，教宗亲自加冕，才能称之为皇帝，否则，就只能称为国王。”

    朱翊钧若有所思：“泰西人也讲究名正言顺。”

    赵肃笑了笑：“不错，在他们那里，教宗的权利极大，不仅干涉泰西各国内政，而且对异教徒实行残酷镇压，向普通民众发售免罪符，声称购买之后，就可赦免其平生的罪孽，死后升入天堂。”

    朱翊钧皱眉：“这与邪教何异？”

    他想起嘉靖年间的道士们，