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立刻与我相认，说明原委，求我理解，我还要思量是否谅他哩，但看陈珀在装模做样，不知还要瞒骗我到几时，算罢，休怪我日后无情。她问：“阴阳先生可推算出入殓时辰了？”

    陈珀道：“爷的卒日按抬进宅里算起，记于万昌丙午十二月廿九日未时。入殓定于七日后，当日与狗、兔、羊、鼠、马生人犯冲，须得回避。”

    林婵道：“七日太长，按俗礼，死后三日便可入殓。”

    陈珀道：“正值年除喜庆佳节，忌惮见白，七日后得松缓，便于众亲友来祭。”

    林婵道：“诚意者、有求者，心怀鬼胎者，上刀山下火海也来，违者不来也罢。”

    陈珀微怔，一时无话说。

    林婵道：“你去问阴阳先生，三日后入殓可行，再择吉日破土安葬。”又道：“倒无所谓行不行、吉不吉，从根儿就乱了。”

    陈珀不知是做贼心虚，总觉她话中有话，陪笑问：“奶奶还有甚交待的？”

    林婵道：“陈管事随九爷身边多年，他熟识的、攀交的远亲近友，现可发帖报丧去了。再往爷的布行，取漂白的缌麻熟布丝绢来，雇裁缝制孝衣孝巾孝鞋，宅内上下、和来往宾客，要保每人一件白深衣、一条白大带、一条头巾，一双孝鞋，若是女眷，则发放裙袴衫袜。黄纸金银锭，香花灯烛万不可断。”又道：“大棚可搭了？素食流席、造饭的厨役不能缺；端茶倒水的、迎客跑堂传话的小厮不得少，还需机灵世故识眼色，我一时只想出这么多，不过陈管事比我年长，更通人情礼俗，无须我多说，也能办妥当。”

    陈珀道：“奶奶年纪虽轻，却遇事沉稳，考量有序，顾及周全，非我能及哩。”

    林婵道：“陈管事赞我可发自肺腑？”

    陈珀道：“绝无半句虚言。”

    林婵话锋一转：“既然陈管事觉得我周全，那爷留下的银库、田地房产、商铺及各项帐册等，是该交还我了？”

    陈珀怔住道：“爷的财产甚多，容我理顺后。”

    林婵打断道：“你交还我便是，我自会理顺。爷的丧葬事，桩桩要费银子，一刻缓不得哩。”又逼问：“难道陈管事想做主不成？”

    陈珀苦笑道：“奶奶冤枉我了，我纵有天大的胆儿也不敢。”

    林婵道：“我信你为人，你快去罢，我在此等着。”

    陈珀只得告辞，出了院子，迳往萧云彰房来，萧云彰坐火盆前看书，见他就问：“青天白日，也不怕被人瞧见？”

    陈珀道：“我被逼而来。”将方才与林婵的话，一五一十说了。

    萧云彰先听还皱眉，再展颜微笑，听毕大笑。陈珀咬牙问：“爷笑甚么？”

    萧云彰笑道：“你自幼随我身边，经过风浪，也算老成有谋，怎反被个小丫头将了一军。”

    陈珀道：“小丫头？八百个心眼子，跟狐狸一样。”

    萧云彰笑着起身，拉开桌屉，取出一串黄铜钥匙，再拿个麻袋，走到书架跟前，一本本帐册往里掷。陈珀问：“爷这是做甚？”

    萧云彰道：“还能做甚，全给她。”

    陈珀大惊道：“爷不可！你多年攒下的基业，是你自己钱财，怎就全给了奶奶？”

    萧云彰笑道：“我若不给，她必会往衙门告状，你得吃官司，身背侵吞主子家财的恶奴之称，日后倾尽三江五湖水，你难洗这满面羞。”

    陈珀道：“奶奶和声和气地，不至于对我斩尽杀绝罢！”

    萧云彰看他问：“你真这么想？”陈珀被问得心一慌，倒不确定了。

    萧云彰道：“画虎画皮难画骨，知人知面难知心，凡事切勿心存侥幸。”足装了两麻袋才毕，陈珀连拖带拽到林婵房里，连同钥匙一并递上：“奶奶院子右侧是库房，爷的家当皆在里面。”

    林婵接了谢过，取了一册账本翻看，陈珀试探问：“我若不交还奶奶，奶奶如何打算？”

    林婵头也未抬，说道：“衙门见。”